Bundesverdienstkreuz für Prof. Dr. med. Elmar Gräßel

Mit der Verleihung des Bundesverdienstkreuzes wird Prof. Gräßels jahrzehntelanges, herausragendes Engagement für Menschen mit Demenz und ihre pflegenden An- und Zugehörigen gewürdigt. Als Demenz- und Angehörigenforscher ist Elmar Gräßel seit 35 Jahren tätig. Er ist Gründungsmitglied der Deutschen Alzheimer Gesellschaft e. V. und engagiert sich seit 25 Jahren ehrenamtlich als Vorsitzender der Alzheimer Gesellschaft Mittelfranken e. V.

Prof. Gräßels Ziel ist, die Situation und die Lebensbedingungen von Menschen mit Demenz und ihren pflegenden An- und Zugehörigen spürbar zu verbessern. Dabei ist es unerheblich, ob die betroffenen Menschen mit kognitiven Beeinträchtigungen zu Hause, in einer Wohngruppe oder im Pflegeheim leben oder eine Tagespflege besuchen. Elmar Gräßels Lebensmotto lautet: „Helfen, wo nötig und gewünscht!“ Im Schreiben des Bayerischen Ministerpräsidenten heißt es über Prof. Gräßel: „Sie haben sich weit über das übliche Maß hinaus für unser Land eingebracht.“ Und weiter: „Ihre maßgebenden Studien und Publikationen zu nicht-medikamentösen Therapien sowie Ihr vielfältiger ehrenamtlicher Einsatz ermöglichen Betroffenen Inklusion und Teilhabe im Alltag sowie in der Gesellschaft.“

Prof. Gräßels berufliches Wirken gilt zwei zentralen Anliegen. Einerseits erforscht er Möglichkeiten der Prävention von Demenz sowie nicht-medikamentöse Therapien bei Demenzerkrankungen. „Denn es gilt, die tatsächlich vorhandenen Ressourcen von Menschen mit Demenz zu stärken und gleichzeitig ihre Lebensqualität zu erhöhen“, betont der Erlanger Experte. Andererseits liegt ihm als Versorgungsforscher die Unterstützung und die Entlastung von pflegenden An- und Zugehörigen am Herzen. „Pflegende An- und Zugehörige sind so aufopferungsvoll und intensiv in ihre Tätigkeit als Helfende eingebunden, dass sie die Unterstützung und Stärkung von außen dringend benötigen. Es ist eine gesellschaftliche Verpflichtung, ihnen etwas zurückzugeben“, erläutert Prof. Gräßel und fasst zusammen: „Deshalb muss erforscht werden, wie Demenzbetroffenen und ihren pflegenden An- und Zugehörigen am besten geholfen werden kann.“

„Das Bundesverdienstkreuz ist für mich eine große Anerkennung meines persönlichen Engagements und der Zusammenarbeit vieler Mitstreiterinnen und Mitstreiter. Denn ohne das gemeinschaftliche Engagement vieler Menschen lassen sich die Ziele nicht erreichen“, sagt Elmar Gräßel. „Ich danke allen, die mich auf diesem Weg empathisch begleiten und tatkräftig unterstützen.“