Fettleber – Zitwer oder Vitamin E?

Die nicht-alkoholische Fettleber-Erkrankung (NAFLD) zeichnet sich dadurch aus, dass mehr als 5% des Lebergewichts aus Fett besteht, ohne dass dafür sekundäre Auslöser – etwa übermäßiger Alkoholkonsum, endokrine Störungen, bestimmte Medikamente oder eine virale Hepatitis – gefunden werden. NAFLD ist die häufigste Ursache für Funktionsstörungen der Leber, bis hin zur Zirrhose und Leberversagen. (2,3) Die Erkrankung steht in Beziehung mit Stoffwechselstörungen wie Diabetes Typ 2, kardiovaskulären Erkrankungen und Übergewicht und daher auch als metabolisch-assoziierte Fettleber-Erkrankung bekannt (4-6). In den letzten 20 Jahren hat die Prävalenz der nicht-alkoholischen bzw. metabolisch-assoziierten Fettleber stark zugenommen (7); weltweit sind 25% der Erwachsenen betroffen (8,9), vornehmlich im Alter zwischen 40-49 Jahren (10).

Es gibt Hinweise darauf, dass Menschen mit NAFLD von bestimmten Nahrungsmitteln profitieren können, darunter Spinat (11), Sojamilch (12) und Portulak (13). In der traditionellen griechisch-arabischen Medizin (Unani Medizin) wird bei Leberbeschwerden u.a. die Zitwer(wurzel), Curcuma zedoaria Rosc., eingesetzt, weil sie als obstruktionslösend, antientzündlich und leberschützend gilt (14,15), insbesondere in Pulverform (16). Wissenschaftler*innen aus Indien haben nun ein solches Curcuma zedoaria Rosc.-Pulver in seiner Wirkung bei nicht-alkoholischer Fettleber mit Vitamin E verglichen.

Die Proband*innen waren im Alter zwischen 18-65 Jahren, wiesen einen BMI < 34,9 kg/m2 auf und litten an einer milden bis moderaten NAFLD (d.h. 1. oder 2. Grades). Es wurden randomisiert zwei, in ihren demografischen Eigenschaften vergleichbare, Gruppen gebildet: Die Teilnehmenden in der Test-Gruppe nahmen zweimal täglich nach dem Essen eine Kapsel mit 500mg Curcuma zedoaria Rosc.-Pulver ein, über einen Zeitraum von 60 Tagen. Die Teilnehmenden in der Kontroll-Gruppe erhielten stattdessen Kapseln mit 400mg Vitamin E in der gleichen Häufigkeit und Dauer. Die Studie war einfach verblindet, d.h. die Proband*innen wussten nicht, ob sie sich in der Test- oder Kontroll-Gruppe befanden. Die Daten von 50 Patient*innen (20 männlich, 30 weiblich) konnten ausgewertet werden.

In der Curcuma zedoaria Rosc.-Gruppe nahm das Unwohlsein (Malaise) signifikant ab: 84% der Proband*innen gaben nach der Behandlung an, kein Unwohlsein zu spüren, während es in der Kontroll-Gruppe lediglich 8% waren. Der stumpfe Schmerz im rechten Unterrippenbereich nahm in beiden Gruppen signifikant ab, wobei auch hier die Ergebnisse in der Curcuma-Gruppe besser waren als in der Kontroll-Gruppe. Die Belastung durch Verdauungsstörungen (Dyspepsie) reduzierte sich ebenfalls in beiden Gruppen signifikant, Curcuma zedoaria Rosc. war hier allerdings nur leicht im Vorteil, der Unterschied zu Vitamin E war klein. Ähnlich sah es bei der Appetitlosigkeit los: Zwar verbesserte sich die Curcuma-Gruppe signifikant von 72 auf 100% der Proband*innen, die angaben, nicht (mehr) unter Appetitlosigkeit zu leiden. Der Unterschied zur Kontroll-Gruppe, die sich von 88 auf 92% verbesserte, war jedoch nicht statistisch relevant. Hinsichtlich der meisten Lipidparameter wurden in beiden Gruppen keine signifikanten Veränderungen beobachtet, mit einer Ausnahme. Die Triglyceridwerte hatten sich in der Curcuma-Gruppe nach Behandlung von 188.1 ± 75.43 auf 154.79 ± 51.69 signifikant verringert.

In beiden Gruppen hatte sich die Größe der Leber signifikant reduziert und der Schweregrad der Fettleber signifikant verbessert, die Leberfunktions-Marker blieben stabil. Curcuma zedoaria Rosc. und Vitamin E lagen hier gleichauf ohne nennenswerte Gruppenunterschiede.

Die Ergebnisse legen nahe, dass Vitamin E und Curcuma zedoaria Rosc. in der Behandlung der nicht-alkoholischen Fettleber (NAFLD) vergleichbar effektiv sind (auch Nebenwirkungen gab es in keiner der beiden Gruppen), mit eventuell sogar leichten Vorteilen für die Zitwer(wurzel). Insofern erscheint der Versuch lohnenswert, die Ergebnisse mit einer größeren Zahl von Proband*innen zu bestätigen. Interessant ist zudem die Frage, ob die Einnahme von Curcuma zedoaria Rosc. sich auch für die Prävention eignen könnte?