Reduziert Yoga Angst von Menschen mit Panikstörung?

Dieser Frage geht eine aktuelle Studie (1) nach.

Eine Panikstörung zeichnet sich durch wiederkehrende und unerwartet auftretende Panikattacken aus. Eine solche Attacke äußert sich in starker Angst mit entsprechenden physiologischen Auswirkungen – typisch sind ein erhöhter Herzschlag, Hyperventilation und Kurzatmigkeit, starkes Schwitzen, Zittern sowie Benommenheit. Betroffene plagt zudem die ständige Befürchtung vor zukünftigen Attacken, ein Gefühl des Kontrollverlustes bis hin zur Todesfurcht kann sich entwickeln. (2-5)

Die Standardtherapie besteht aus psychotherapeutischen Interventionen, etwa kognitiver Verhaltenstherapie (6,7), und einem pharmakologischen Ansatz, etwa mit selektiven Serotonin-Wiederaufnahme-Hemmern (8,9). Für beides, vor allem in Kombination, gibt es Evidenz (10,11). Allerdings neigen Menschen mit Panikstörung nicht selten dazu, sich zurückzuziehen und zunächst keine professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen; wenn man zusätzlich die teils langen Wartezeiten für einen Therapieplatz und mögliche Nebenwirkungen der Arzneimittel bedenkt, wird schnell klar: Nicht-medikamentöse Selbsthilfe-Strategien werden dringend benötigt! (12)

Da Yoga die körperliche und mentale Ebene miteinander verknüpft, könnte es eine geeignete Strategie für Menschen mit Panikstörung darstellen. Um dies zu prüfen, wurden insgesamt 64 ProbandInnen (mittleres Alter 25,77 Jahre, 54,7% Männer, 45,3% Frauen) mit entsprechender Diagnose in die Studie eingeschlossen und zufällig in zwei Gruppen eingeteilt. Während die Kontroll-Gruppe die Standardtherapie erhielt, praktizierte die Yoga-Gruppe zusätzlich zur Standardtherapie fünfmal pro Woche je 60 min. unter Anleitung Yoga. Dabei wurden Lockerungsübungen (Sukshma Vyayama), Sonnengrüße (Surya Namaskara), Posturen (Asana), Atemübungen (Pranayama) und Meditation (Anapana) kombiniert. Die Interventionsdauer betrug zwölf Wochen.

Die Ausgeprägtheit der Angst-Symptome wurde mittels Hamilton Anxiety Rating Scale (HMA-A) bewertet, zusätzlich kam der Fragebogen World Health Organization Quality of Life-BREF (WHOQOL-BREF) zum Einsatz, um die Lebensqualität hinsichtlich körperlicher, psychologischer, sozialer und Umwelt-Aspekte zu erfassen. (13-16)

Die Ergebnisse sind vielversprechend, allerdings weist die Studie auch einige deutliche Schwächen auf. Hier ist zunächst die geringe ProbandInnenzahl zu nennen; aber auch die Tatsache, dass alle Teilnehmenden im selben Krankenhaus rekrutiert wurden, verhindert eine Verallgemeinerbarkeit.

Nicht nachvollziehbar ist der Schluss der Autoren, Yoga könne bei Panikstörungen sowohl als komplementärer als auch alternativer(!) Ansatz gelten – ersteres ist plausibel, letzteres hingegen nicht; schließlich wurde Yoga doch zusätzlich(!) zur Standardtherapie praktiziert.

Interessant für zukünftige Studien könnte die Untersuchung möglicher Langzeit-Effekte (länger als zwölf Wochen) sowie die Erprobung individueller Yoga-Pläne zur eigenständigen Durchführung z.B. zuhause – ganz im Sinne einer Selbst(!)hilfe-Strategie – sein.